Preguntas competenciales "bienes públicos y su intervención"
1. Un barrio pide un parque, mejor alumbrado y más seguridad
En un barrio de una ciudad mediana, la asociación vecinal lleva tiempo reclamando varias mejoras. Por un lado, pide la construcción de un parque público donde puedan jugar los niños, pasear las personas mayores y encontrarse las familias. Por otro, solicita un mejor sistema de alumbrado en algunas calles y más presencia policial por la noche, ya que muchos vecinos sienten inseguridad al volver a casa.
En el debate municipal, algunas personas plantean que, si esos servicios son realmente importantes, alguna empresa privada podría ofrecerlos y cobrarlos a quienes los utilicen. Otras sostienen que ese planteamiento no funciona bien en este tipo de bienes, porque no resulta fácil excluir a quien no pague y muchas personas podrían beneficiarse al mismo tiempo sin reducir el disfrute de los demás.
El ayuntamiento pide al alumnado de 1.º de Bachillerato que analice esta situación desde la Economía y responda a una cuestión clave: ¿por qué hay bienes que la sociedad desea pero el mercado no suele proporcionar adecuadamente?
Reto / tarea
a) Explica qué es un bien público y qué dos características debe cumplir.
b) Justifica por qué el parque, el alumbrado y la seguridad del barrio pueden considerarse bienes públicos o aproximarse a ellos.
c) Explica por qué una empresa privada podría tener dificultades para ofrecer estos servicios de manera rentable.
d) Relaciona esta situación con el problema del consumidor parásito o free rider.
e) Redacta una conclusión final argumentada sobre por qué el Estado debe intervenir en este caso.
2. El agua del río, la pesca y el problema de usar lo que es de todos
En una comarca rural, varias actividades económicas dependen de un mismo recurso natural: el agua de un río. Los agricultores la usan para sus cultivos, algunas empresas vierten residuos que deterioran su calidad y, además, muchas personas disfrutan del entorno para pescar o pasar el día. Durante años parecía que el recurso era abundante, pero ahora empiezan a aparecer conflictos: el agua está más sucia, la pesca disminuye y algunos vecinos denuncian que se está abusando de algo que es de todos.
Ante esta situación, surge un intenso debate. Hay quien piensa que, como el río no pertenece a nadie en particular, cada uno debería usarlo libremente. Otros consideran que precisamente ese es el problema: cuando nadie controla un recurso común, muchas personas lo utilizan sin pensar en el perjuicio que causan al resto y el resultado final puede ser la sobreexplotación o el deterioro.
El alumnado debe analizar esta situación y responder a la siguiente pregunta: ¿por qué algunos recursos comunes necesitan regulación pública?
Reto / tarea
a) Explica qué es un recurso común y en qué se diferencia de un bien público.
b) Justifica por qué el agua del río o la pesca encajan en la categoría de recursos comunes.
c) Explica qué problema puede surgir cuando muchas personas usan un recurso común sin control.
d) Propón dos medidas de intervención del Estado para proteger ese recurso.
e) Elabora una conclusión argumentada sobre si el Estado debe limitar ciertos usos aunque eso reduzca la libertad individual.
3. ¿Debe el Estado producir directamente o pagar a una empresa para hacerlo?
Una administración pública quiere mejorar varios servicios e infraestructuras en su territorio. Entre sus propuestas aparecen la construcción de una nueva carretera, la ampliación de un puente, la mejora del sistema de justicia y el refuerzo de algunos servicios sanitarios y educativos. Sin embargo, existe desacuerdo sobre cómo hacerlo.
Unos responsables políticos defienden que el Estado debe producir esos bienes y servicios directamente, con personal propio y gestión pública. Otros opinan que lo más eficiente es encargar parte de esas actuaciones a empresas privadas, siempre financiadas por el sector público.
En clase de Economía se os plantea un reto: analizar si ambas opciones pueden formar parte de la intervención del Estado y cuándo podría utilizarse una u otra.
Reto / tarea
a) Explica cuál es el objetivo del Estado respecto a los bienes públicos.
b) Señala los dos instrumentos principales que puede utilizar el Estado para proveer bienes públicos.
c) Relaciona cada uno de esos instrumentos con ejemplos concretos del enunciado.
d) Valora ventajas e inconvenientes de que el Estado produzca directamente o encargue la producción a una empresa privada.
e) Redacta una recomendación final argumentada sobre cuál de las dos opciones elegirías en uno de los casos del enunciado.
4. "El Renacer de Playa Serena: ¿Mercado o Estado?"
Imagina que vives en Playa Serena, un municipio costero que está creciendo rápidamente gracias al turismo y al teletrabajo. Sin embargo, este crecimiento ha traído problemas que el ayuntamiento no sabe cómo resolver. La situación es la siguiente:
- Inundaciones y Alcantarillado: Al igual que ocurre en ciudades como Málaga, cada vez que llueve fuerte, las calles se inundan porque el sistema de alcantarillado es antiguo y no da abasto. Varias empresas privadas han estudiado el caso, pero ninguna quiere hacerse cargo de construir un sistema nuevo.
- El Parque Central: El pueblo tiene un parque precioso donde todo el mundo puede pasear. Sin embargo, el ayuntamiento no tiene dinero para limpiarlo. Un grupo de vecinos propuso poner una hucha voluntaria para pagar a una empresa de limpieza, pero casi nadie echa dinero, aunque todos siguen usando el parque y disfrutando de sus bancos y sombras.
- La "Guerra de la Pesca": En la costa de Playa Serena hay una zona rica en doradas y lubinas. Como no es propiedad de nadie, barcos de otros municipios vienen a pescar sin control. Los pescadores locales advierten que, si seguimos así, en dos años no quedará ni un solo pez en la zona.
- Servicios y Ocio: El municipio cuenta con una tienda de ropa de moda sostenible que siempre está llena, una autopista de peaje que conecta con la capital y la mayoría de los jóvenes están suscritos a plataformas como Netflix para ver sus series favoritas.
Como estudiante de Economía, el Consejo Escolar te ha pedido que elabores un informe para explicar a los vecinos por qué algunas cosas funcionan bien gracias a las empresas y otras necesitan urgentemente la intervención del Estado.
Reto / Tarea
a) Utilizando los ejemplos de Playa Serena, identifica un ejemplo para cada uno de los cuatro tipos de bienes que existen según su rivalidad y exclusión: Bien privado, Bien público, Recurso común y Bien artificialmente escaso.
b) Explica a los vecinos qué significa que las zapatillas de la tienda de moda sean "rivales" y "excluibles". ¿Por qué estas características permiten que una empresa privada quiera venderlas y ganar dinero con ellas?.
c) Analiza el caso del parque. Si el parque se llena tanto de gente que ya no puedes encontrar un sitio donde sentarte o los niños no pueden jugar cómodamente, ¿en qué tipo de bien se está convirtiendo?. Usa el concepto de bien parcialmente rival para justificarlo.
d) El dilema del alcantarillado: Explica técnicamente por qué ninguna empresa privada de Playa Serena quiere construir el nuevo sistema de alcantarillado, aunque sea muy necesario para evitar inundaciones.
e) El Polizón: Identifica quién es el "consumidor parásito" (o free rider) en el ejemplo de la hucha voluntaria para la limpieza del parque. ¿Por qué este comportamiento individual hace que, al final, el parque siga sucio?.
f) El alcalde te pide que elijas las mejores herramientas para salvar el municipio:
- Bienes Públicos: Para el alcantarillado y la seguridad del pueblo, el Estado debe intervenir. Explica la diferencia entre realizar una "producción pública" o un "encargo a una empresa privada". ¿Cuál crees que sería mejor para construir un puente que una las dos zonas del pueblo?.
- Recursos Comunes: Para evitar que desaparezcan los peces en la costa, propón dos soluciones basadas en la teoría: una de regulación y otra de otorgar la propiedad. Explica por qué el hecho de que "los cerdos sean bienes privados y los elefantes recursos comunes" ayuda a entender por qué hay más cerdos que elefantes en el mundo.
