4.1 CARACTERÍSTICAS Y FUNCIONAMIENTO DEL MONOPOLIO
Vídeo explicativo. El monopolio
Con el 25º aniversario
de RENFE, la empresa está realizando una serie de promociones los días 25 de
cada mes. A las 0:00, se abre la posibilidad de comprar 25.000 billetes de AVE
a 25 euros. Cada día 25 la página web se colapsa, y los billetes son vendidos
en escasos minutos. El 25 de agosto por ejemplo, se metieron en la página más
de 2 millones de personas interesados en estas ofertas.
Si una cosa queda clara, es que
los precios de los trenes AVE se mantienen muy elevados, lo que explica la
avalancha de personas buscando un ticket cuando hay promociones. Por tanto, la
demanda de billetes de tren es mucho más elevada que la oferta, lo que permite
cobrar precios muy altos. ¿Pero cómo es esto posible? ¿Cómo puede ser que RENFE
cobre precios tan altos? Porque RENFE es un monopolio.
Tal y como dijimos en el apartado anterior, en un mercado de competencia
imperfecta se reducían el número de empresas que ofrecían un bien determinado,
lo que les daba posibilidad de influir en los precios.
EL MONOPOLIO es el caso extremo de competencia imperfecta, ya
que una única empresa abastece a todo el mercado de un producto. Además, no
tiene sustitutivos cercanos, es decir, es complicado encontrar un producto que
satisfaga esa misma necesidad.
De esta manera, el suministro de agua de nuestra localidad lo ofrece
una única empresa. Si queremos tener agua en casa, no tenemos otra manera más que contratar esa compañía en particular.
Por este motivo, es obvio que la empresa monopolista puede
subir el precio del producto. En los mercados competitivos, como los
tomates, las empresas no podían subir los precios. Si un agricultor subía el
precio de sus tomates a por ejemplo 3 euros el kilo, sin duda que perdería sus
clientes. El monopolista, como el suministro de agua, podrá subir los precios y
aun así seguirán manteniendo clientes (aunque no todos), porque estos no tienen
otra alternativa.
¿De qué depende que pueda un monopolista subir más o menos los precios?
La respuesta depende en parte de la posibilidad de que pueda haber
algunos productos que puedan en cierta medida hacer de sustitutivo. El
suministro de agua de nuestra localidad tiene muchísimo poder para subir los
precios, porque difícilmente podremos encontrar un sustituto. Sin embargo, aunque
RENFE sea la única empresa que nos permite viajar en tren, algunos viajeros
pueden encontrar sustitutos viajando por coche, por autobús y en algún caso por
avión.
Por eso cuando RENFE ofrece un servicio como el AVE que te permite
viajar a 200km/h, difícilmente encuentra un sustituto, lo que le permite elevar
mucho los precios. RENFE de mucha publicidad al hecho de que el AVE siempre llega
puntual, una manera de buscar no tener sustitutos en otros tipos de viaje (aviones,
autobuses o viajes por coche, suelen tener más problemas de retrasos). Conseguir que los consumidores veamos el AVE
como el medio de trasporte más fiable en puntualidad es uno de los grandes
éxitos de RENFE que les permite cobrar precios tan elevados.
La pregunta clave ahora es ¿Qué
precio querrá poner el monopolista? Es obvio que si el monopolista puede poner
el precio que quiera, elegirá aquel que
le permita tener el mayor beneficio posible.
¿Quiere eso decir que pondrá el precio más elevado posible? No
necesariamente. Ten en cuenta que, aunque no haya sustitutivos cercanos, si
el precio del bien es alto, los consumidores comprarán menos. Por tanto, la
empresa monopolista, podrá elegir el precio que quiera, pero teniendo en
cuenta, que, a mayor precio, menos venderá.
El monopolista estudiará la demanda y elegirá aquel precio con el que
piense que va a ganar más dinero. Sin duda, que este precio será bastante
más alto que el que llegamos cuando estamos en competencia perfecta. El
monopolista elegirá el punto M de la gráfica en lugar del C, ya que, como ves, puede poner un precio más alto P2
en lugar de P1.
